罗登眨着眼睛，也不知道听没听懂，但肯定是听懂了一点，因为他点头了，生硬且怪腔调的说道：“我真的想好好学习，写，读，还有说。”
“生活是最好的老师。”阿发又改成了英语，并鼓励地点头，“要多留心，多接触，还要刻苦。”
“是，我一定刻苦。”罗登郑重地做着保证。
赵海镇觉得很有趣，洋鬼子竟然是假洋鬼子的学生，可很快他又被别的问题缠住了，不禁皱眉思索。等到和阿发坐着马车一起离开工地后，赵海镇在车里终于说出了自己的担忧。
“让工人白住房子，这是善举，连我也是自愧不如。可这样不妥啊！”赵海镇看着阿发，语重心长地说道：“这么说吧，我有祖产两三百亩地，对佃户也想着少收点，让他们能过得宽松些。可周围的地主很多，我就得谨慎从事，以免招来忌恨，甚至是报复。”
“镇公的意思我明白。”阿发抿了抿嘴角，想了想，说道：“我见过那些连厕所也不如的窝棚，我还见过在缫丝小厂工作过的女童工，我觉得不能装作没看见，或者找借口使自己心安理得。当然，我不能帮助所有人，没那个能力嘛！但能力所及的话，我并不认为做些好事没有意义。至于忌恨，甚至是报复。嘿嘿。”
说到缫丝小厂的女童工，那真是悲惨的存在。她们或是被卖，或是被拐，在工厂里被迫从滚烫的开水锅里抽茧丝（水蒸汽可以防止蚕丝断裂）。过不了几年，她们的双手就被蒸汽烫坏，便会被老板赶走。
因为长年在充满蒸汽、空气不流通的地方劳动，或者被链条锁在一起以防逃跑，或是被迫挤在狭小的空间里吃睡，她们的容貌全毁坏了。被老板赶走的唯一出路，便是去当乞丐。
而这样的弄堂小厂跟豪华的外滩相距最近的不过一英里，而这样的工厂主可以体面地出现在人前，可以奢侈地享受。
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